Grande protagonista cinematografico, il Po compare in oltre cinquecento tra documentari, lungometraggi, cortometraggi e inchieste televisive, a dimostrazione di quanto il fiume “e la sua gente” abbiano generato – e tuttora generino – interesse e fascinazione negli occhi di autori e cineasti, che lungo le sue sponde hanno scritto alcune delle pagine più indimenticabili del cinema italiano. Un interesse emerso fin da inizio secolo, ma che trova nel 1943 la sua prima importante manifestazione, quando, quasi in contemporanea, Michelangelo Antonioni gira il documentario Gente del Po e Luchino Visconti esordisce alla regia con Ossessione. Tre anni dopo sarà la volta di Roberto Rossellini, che nel sesto episodio di Paisà sceglie le paludi, le canne e il popolo del Delta per raccontare la disperata battaglia tra Nazifascisti e Partigiani, confermando così la profonda vocazione neorealista e documentarista di questo territorio, caratterizzato da una natura tanto cruda e fragile quanto espressiva.
In oltre settant’anni il Delta del Po ha fornito ispirazione a scrittori e sceneggiatori illustri, tra cui Zavattini, Guerra, Celati, Flaiano e Moravia, e si è offerto come scenografia naturale a maestri del cinema italiano tra loro diversissimi, come i già citati Antonioni, Visconti e Rossellini, ma anche De Santis, Vancini, Montaldo, Avati, Mazzacurati e molti altri.

Un patrimonio cinematografico ricco e in continuo divenire, che trova finalmente sede nel Centro di Documentazione Cinematografica del Delta del Po, istituito a Comacchio nell’ambito del progetto interregionale “Destinazione Parchi del Delta del Po”, con lo scopo di raccogliere e documentare la storia del cinema girato in quest’area e favorirne la conoscenza come fenomeno artistico-culturale. Contestualmente il Centro è aperto e permeabile con l’esterno per offrire una lettura dinamica e non convenzionale del territorio, come quella promossa dal cineturismo, che rafforza il rispetto dell’ambiente, il senso di appartenenza e la memoria collettiva.